De individuos y especies…
15 f , 2008Hasta donde importa el individuo? Por azar -ni suerte ni desgracia- el Homo sapiens es una especie tremendamente individualista, supongo que todo ello debido a la capacidad de autoconciencia, somos conscientes de que existimos como individuos autonomos, y es cierto, pero como de cierto? Si las células de nuestro organismo fueran conscientes de su identidad y de su individualidad -estructural y funcional- seguramente pensarían que podrian ser autonomas y tambien es cierto, en condiciones controladas de laboratorio podrian. Sin embargo estas células tienen muchos programas de funcion cooperativa para formar parte de algo mas grande, un tejido, un organo, un ser individual (¿?).
En la naturaleza existen leyes formulables como la ley de la gravedad y leyes informulables, como la seleccion natural… y aunque uno no es capaz de predecir la aceleracion de la seleccion natural como podria predecir la de una piedra arrojada desde la torre inclinada de Pisa, no podemos escapar a ella… estamos tan atados a la seleccion natural como al planeta Tierra.
Hasta la fecha la mayoria de especies han alcanzado el exito -que no es ni mas ni menos que la supervivencia y propagación- haciendo uso de una estrategia cooperativa, seguramente a todos nos viene a la cabeza la agregación de células individuales perdiendo capacidad de vida libre para formar algo mas “grande” -en tamaño y posibilidades de éxito- . También podriamos pensar que hay muchas especies que han conseguido triunfar desde la individualidad, como por ejemplo bacterias, hongos unicelulares, etc… sin embargo si ahondamos en estos sistemas nos damos cuentas de lo falso del razonamiento en muchos casos, el hecho de no asociarse y depender fisicamente no quiere decir que no existan mecanismos fisiologicos -con base molecular-genetica y por tanto sujeta a mutaciones, seleccion, etc- que limiten la individualidad en favor de la colectividad.
En seres pluricelulares el suicidio celular es entendible en beneficio del organismo al que pertenecen -ya sea por ataques viricos, mutaciones cancerígennas, etc-
¿pero que sentido tienen las caspasas y la muerte celular programada en organismos unicelulares? -Madeo et al., 1997, Madeo et al., 1999, etc…-
Una cascada de caspasas
Está claro, una célula individual está geneticamente programada para morir en beneficio de su especie… aqui no estamos hablando de individuos, estamos hablando de especie como entidad suficientemente capaz de luchar por la supervivencia a costa de matar al 99% de sus individuos.
Seguramente todas las especies poseamos -y sino es posible que nos extingamos- el programa genetico para autolimitar nuestra individualidad en favor de la especie a la que pertenecemos. Los seres humanos en nuestra conciencia individualista nos planteamos retos como especie… pero en realidad son retos individuales, mejoras para cada uno de los individuos del colectivo, ¿es eso viable…? ¿Necesita la especie humana la capacidad de alargar la vida para sobrevivir como especie? ¿Sabias que existen mutaciones inducibles artificialmente que hacen que los ratones, los gusanos y las moscas vivan mas (Longo, 1999; Longo y Fabrizzio, 2002; entre otros)?… Si estas especies no han escogido estas mutaciones es porque no le interesan de cara a su supervivencia -y eso da mucho que pensar- ¿Somos los humanos la excepcion?.
Jean-Luc Picard ya sabe lo que es evolucionar.
A lo mejor en el futuro la evolucion -estamos empezando a evolucionar, no lo olvidemos- nos lleva a convertirnos en un unico ser con una conciencia colectiva, como los Borg de Star Trek o tal vez la capacidad recien adquirida de tener conciencia como individuos es la caracterista genetica capaz de darnos el exito global como especie… el tiempo dira si no estamos mirandonos demasiado el ombligo con esta autoconciencia individualista.
